Auf dem Friedhof Jerusalem V hat die Evangelische Kirche von 1943 bis 1945 ein Zwangsarbeiterlager betrieben, in dem über 100 "Ostarbeiter" aus der Sowjetunion, überwiegend junge Männer aus der Ukraine, lebten, die auf kirchlichen Friedhöfen in der ganzen Stadt arbeiten mussten. Es war das einzige kirchliche Lager dieser Art in Deutschland. Jahrzehntelang war die Existenz dieses Lagers verdrängt und ignoriert worden. An der Stelle, wo sich einst das Lager befunden hatte, wurden alte Grabsteine und Abraum gelagert, die im wahrsten Sinne des Wortes die Vergangenheit zudeckten.

Als im Jahr 2000 die Diskussion um Entschädigungsleistungen für ehemalige Zwangsarbeiter geführt wurde, begann auch die Aufarbeitung dieses dunklen Kapitels der Kirche in Berlin.

Es gründete sich eine Initiative aus dem Kreis der ehemals beteiligten Gemeinden, die den Kontakt zu den noch lebenden ehemaligen Zwangsarbeitern aufnahm und die den vergessenen Unort auf dem Friedhof ins Gedächtnis zurückholte.

An jedem Volkstrauertag findet dort seitdem ein Gedenkgottesdienst und eine Prozession zum ehemaligen Lagerort statt. Es gibt einen Gedenkstein, der die Namen der einst beteiligten Gemeinden ausweist und eine Dauerausstellung in einem ehemaligen Blumenpavillon. Beides befindet sich auf dem ebenfalls in direkter Nähe befindlichen Friedhof St. Thomas.

Inzwischen ist die Fläche, auf dem sich das Lager befand, geräumt worden und bei Ausgrabungen wurden Reste der ehemaligen Lagerbauten gefunden. Jetzt gibt es Pläne, den Lagerort als Gedenkstätte umzugestalten. Ein erster Planungsentwurf liegt vor.
 

Weiterführende Informationen
Erinnerungsorte und Gedenkstätten für Opfer von Gewaltherrschaft und Krieg